超过 84% 的世界贸易是通过海运进行的。陆路运输与港口的整合已变得至关重要，并对物流连接的复杂性产生了影响。海上运输的动态性质和重要性以噪音和空气污染或交通拥堵等形式对环境产生影响。尽管集装箱船的二氧化碳排放量相对而言远低于空运排放量，但一艘非常大的 18,000 标准箱集装箱船每吨/公里排放 3 克二氧化碳。最近的研究还表明，海上运输造成了 3.5-4% 的硫污染，硫是一种高度致癌的物质。